ولد كات ستيفن في لندن عام 1948 من أم سويدية وأب يوناني، وحصل على تعليمه الأولي بمدرسة كاثوليكية، قبل أن يبدأ حياته الفنية في سن الـ18 كمطرب وكاتب لأغاني الروك، حيث حقق شهرة كبيرة ووزعت ألبوماته ملايين النسخ وتصدرت قوائم الأكثر مبيعا حول العالم.

حملت أغانيه دائما معاني فلسفية ودعوة للتأمل في الحياة والموت، وبعدما تعرض لأكثر من تجربة مؤلمة كادت تودي بحياته، بدأ رحلة للتعرف على مختلف الأديان، وفي عيد ميلاده الـ29 أهداه أخيه نسخة لترجمة معاني القرآن كانت سببا في اعتناقه الإسلام عام 1977 وتغيير اسمه إلى يوسف إسلام.

بعد إسلامه قرر التوقف عن الغناء وبيع آلاته الموسيقية، وتكريس حياته لخدمة الأعمال الخيرية والتعليمية في المجتمع الإسلامي، وفي التسعينيات عاد للغناء مجددا بأغاني تتحدث عن الإسلام وتدعو للسلام والأخوة، ليتخصص في هذا اللون من الفن، ويستخدمه في التعريف بالإسلام حول العالم.